今天，商界领袖和战略家们一致认为，创新是在国内和全球市场取得成功的关键。各国政府正积极补进和制定国家创新战略。随着中国市场规模和全球影响力的扩大，全世界对于中国的创新形势越来越兴致高昂。有人依然认为，中国主要是在模仿甚或剽窃西方的技术。但果真如此吗？

创新基本上有两种类型：变革型和渐进型。这大体就是发明与改进之间的区别。变革型创新通常以科学或深层的工程为基础，能够创造新的行业或瓦解旧的行业。渐进性创新可能会涉及复杂的工程，但通常基于对现有过程的改进。两者皆能创造增长和价值。

当今中国的深度创新仍然滞后，但在渐进性（商业模式）创新方面表现突出。例如，在家用电器、太阳能电池板、电子商务等面向消费者的部门，它力量雄厚；然而在生物技术或商业航空和半导体设计等领域，它就比较薄弱了。

从空间到量子计算领域的政府研究工作一直获取重大进展。这类活动侧重于国家优先事项，但终有一天会流入商业领域。在商业领域，领导力来自私营部门而非国有企业。腾讯、阿里巴巴、摩拜、博远、吉利、华为、大疆创新等公司无不顺利实施创新战略，以期巩固它们在中国国内的市场地位，同时为海外扩张搭建舞台。移动商务领域的情况最为明显，中国企业正充分利用庞大的市场，大力投资人工智能，并成功吸引了中国消费者。随着这些公司的规模和成熟度不断增长，政府对创新的扶持力度持续加大，以及政府和私人逐步提高研发领域的投资，最终中国也将有望成为变革型创新的领军者。

这一进展的证据有目共睹：中国产生的专利日益增加，越来越多专利在国际上注册，足见其质量也在持续进步。孵化器和加速器迅猛爆增（也许还有点太快了）。拥有充裕风险资本的强劲创业环境正在制造越来越多的独角兽（价值超过10亿美元的新公司）。2016年，中国以37个独角兽公司在亚洲独占鳌头；其次才是印度。互联网公司占中国交易量的一半以上。中国25位最富有者当中，80%是第一代企业家，大多专注于科技行业。

但是创新从来不会结束，需要持之以恒（所有地方都一样）。大多数风险投资者都期盼自己的投资能迅速赚钱，所以投资组合公司更注重追求短期收益，而不是进行重大转型飞跃。国际引用的科学出版物正在增加，但是仍不及按中国经济规模能做出的预期。清华大学、北京大学、浙江大学等一批大学在研究方面都很强劲，但是没有学校荣登全球最具创新意识的大学榜单，或是跻身培养获风投支持的企业家的院校行列，只有一所大学（浙大）进入制造独角兽企业的全球前十排名。

（肖恩·伦道夫）

云南经济日报